Chaque année, à l’approche de l’automne, le virus respiratoire syncytial (VRS) refait surface. Il touche principalement les nourrissons et les personnes âgées, causant des bronchiolites chez les plus petits et des infections respiratoires parfois sévères chez les plus âgés ou les plus fragiles. L’épidémie débute généralement mi-octobre, avec un pic en décembre, et s’étend jusqu’au printemps. La prévention reste plus que jamais un enjeu de santé publique – et une affaire collective.

Le VRS, un virus courant mais à ne pas sous-estimer

Ce virus est très fréquent chez les enfants de moins de 2 ans : chaque année, près d’un tiers d’entre eux est concerné. Dans la majorité des cas, les symptômes restent bénins, mais certains nourrissons peuvent développer des formes plus graves nécessitant une hospitalisation. Même chose chez les personnes âgées, surtout celles souffrant de pathologies chroniques.

Des gestes simples pour se protéger… et protéger les autres

Pour limiter la circulation du VRS, chacun peut agir. Les gestes barrières, déjà bien connus, restent efficaces :

• Se laver les mains régulièrement
• Porter un masque en cas de symptômes (toux, fièvre…)
• Aérer les pièces plusieurs fois par jour
• Éviter les contacts rapprochés entre les nourrissons et les personnes malades
• Garder les tout-petits à distance en cas de rhume ou de grippe dans l’entourage

Ces réflexes sont particulièrement importants dans les familles avec de jeunes enfants, mais aussi dans les lieux de vie collective ou les cabinets de soins.

Deux outils de prévention médicale disponibles

En complément des gestes barrières, deux approches médicales permettent aujourd’hui de mieux protéger les nourrissons contre le VRS :

Beyfortus® : une protection passive dès la naissance

Le Beyfortus® (nirsévimab) est un anticorps monoclonal administré en une seule injection. Il est proposé à tous les nouveau-nés, à la maternité ou en ville, et les protège tout au long de la saison épidémique.

Lors de la saison 2024-2025, près de 5 800 hospitalisations ont été évitées grâce à ce traitement en France.

Abrysvo® : la vaccination maternelle pour protéger bébé dès la naissance

Abrysvo® est un vaccin destiné aux femmes enceintes entre la 32e et la 36e semaine d’aménorrhée. Il permet de transmettre des anticorps au nourrisson via le placenta, pour qu’il soit protégé dès ses premiers jours de vie.

Cette vaccination peut être proposée par les médecins, sages-femmes, pharmaciens et infirmiers.

Professionnels de santé : un rôle de proximité essentiel

L’an dernier, la mobilisation en Île-de-France a porté ses fruits :

• 57 % des nourrissons nés en maternité ont reçu Beyfortus® à la naissance
• 40 % des bébés nés avant le 15 septembre ont pu bénéficier d’un rattrapage en ville
• 30 % des femmes enceintes éligibles ont été vaccinées avec Abrysvo®

Pour 2025-2026, la mobilisation de chacun reste déterminante : informer, prescrire, accompagner les familles dans leur parcours de prévention.

Professionnels libéraux, structures de soins, maternités, CPTS : c’est ensemble que nous pouvons améliorer la couverture et limiter les formes graves.